润滑油是用在各种类型机械上以减少摩擦，保护机械及加工件的遗体润滑剂，主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。润滑油占全部润滑材料的85%，种类牌号繁多，现在世界年用量约3800万吨。对润滑油的总的要求是：
（1）减摩抗磨，境地摩擦阻力以节约能源，减少磨损以延长机械寿命，提高经济效益；
API是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机油质量的等级。它采用简单的代码来描述发动机机油的工作能力。BRAPI发动机油分为两类：“S”系列代表汽油发动机用油迄今有SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN级别；“C”系列代表柴油发动机用油迄今有CA、CB、CC、CD、CE、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4、CJ-4级别；当“S”和“C”两个字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。如“S”在前，则主要用于汽油发动机。反之，则主要用于柴油发动机。 无论柴机油还是汽机油，它们每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂API对各个级别油的性能特点、适用场合及试验方法和标准均有详细的规定。该分类法能正确反映除粘度特性以外的综合要求，所以也称为质量分类或性能分类。该分类对试验方法有严格的要求，油的级别越高，适用的机型越新，排放要求越高或工作条件越苛刻。
润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。
我们在前面已经介绍过，机油的粘度对于一部引擎之机件的润滑保护，占了非常重要的地位。而与粘度有着密不可分之关系的就是温度。通常我们在决定引擎机油的粘度时，都会考虑到在低温和高温两种不同的环境。当引擎在低温时（也就是冷车时），我们需要较薄、粘度较低的油来润滑；因为若是油太厚、粘度太高，将无法完全自由地流动而有润滑不足之现象。反之，当引擎达到高温时（也就是热车之后），我们需要具有较高粘度的机油来润滑和保护引擎机件；因为此时若是粘度太低，也会因润滑不足而造成引擎的损伤。所以，一般单级的机油或许在低温时可以满足要求，但随着引擎的运转，环境的温度渐渐升高时，它的粘度也会不断降低因而无法达到润滑作用。反之亦然，若仅顾虑到高温时的粘度，也会无法满足低温环境。但是，多级机油却不同。虽然在宽广的温度变化范围领域里，它的粘度变化率却不是很大，也因此能应付在低温时不会太厚，在高温时又不会太薄之粘度要求，使引擎能够得到充分的润滑和保护。
SAE粘度分类SAE J300包括了“W”及其他等级。“W”等级与低温起动有关，着重于机油的最低泵送温度及低于0℃时的粘度。其他等级则只表示在100℃时的粘度。能够同时符合“W”等级及其他等级的机油称为多级油。由于分类只标出低温粘度范围的上限，故此“W”级别低的机油能符合任何“W”级别较高的机油的粘度要求，就是说，“10W”机油可满足“15W”、“20W”或“25W”机油的粘度要求。
（1）、加氢裂化是进年来我国引进III类基础油的炼制工艺。“加氢裂化”准确的说法应该叫“加氢异构化”技术，这也是目前国际上炼制基础油最先进的技术。从技术发展角度,润滑油加氢技术经历了加氢精制、加氢裂化、催化脱蜡到目前最为先进的加氢异构化工艺。加氢精制仅仅将基础油中硫、氮去除掉，并将部分芳烃饱和，提高了基础油的氧化安定性，加氢裂化具备加氢和裂化两个功能，不仅提高了基础油的氧化安定性，还改善了基础油低温流动性。而加氢异构化使正构烷烃发生选择性反应，将宝贵的高粘度指数蜡转变为高粘度指数、优良低温性能的异构烷烃，从而赋予润滑产品新的性能，基础油可以达到API（美国石油学会）II类和III类油标准。使用这种技术能更有效地去除普通矿物油中的各类化学杂质，特别是高压加氢反应,对分子结构进行重新构建,使对提高油品性能有利的组分，如支链烷烃比例大幅度增加,从而很好地改善基础油的性能状态。采用“加氢裂化”技术制成的基础油挥发度低，黏度指数更高，低温性能好,氧化安定性进一步提高。
SEA等级代表油品的黏度等级。如：SEA30、SEA40为单级机油，SEA 10W-30、SEA15W-40为多级机油，“W”代表低温性能
SAE是美国汽车工程师学会的英文缩写。通常发动机油的粘度等级分类按照“SAE”的标准分为11个等级，SAE 0W、SAE 5W、SAE 10W、SAE 15W、SAE 20W、SAE 25W、SAE 20、SAE 30、SAE 40、SAE 50、SAE 60。“SAE”后面的数字代表机油的粘度等级，数值越大表示粘度越高，而粘度等级和粘度不是一回事。粘度可以参照对应的粘度等级查找出来。如果在“SAE”后面的数值中有“W”，如5W/30、10W/30、10W/40、15W/40、20W/50、25W/60，则表示有较好的低温起动性能，这种复式粘度机油在高温下，仍具有充分的粘度使发动机各运转部位得以充分润滑。
美国军部、德国军部、法国军部也制定了其自己的标准，用于保证军用机油的品质。
除以上几个国际组织外，一些著名汽车制造厂商也制定了自己的规范。例如美国康明斯公司、德国奔驰汽车公司、宝马公司、大众公司、保时捷公司、瑞典沃尔沃汽车公司均制定了自己的机油测试标准，这些标准比API的标准更加严格和苛刻。中国一共有7个企业通过API的标准，通过汽车制造厂机油测试标准的企业更少，目前得到这些认证最多的国内润滑油厂家是北京统一石油化工有限公司。世界各国及各公司制定汽车用油规范主要是让润滑油厂家所生产的油品能够保证汽车的使用要求，
柴油机油的选用 柴油机油可按柴油机油的强化程度选用。柴油机的强化称度一般用强化系数表示，强化系数越大，热、机械负荷越高，机油工作条件越苛刻，要求选用级别高的柴油机油。可按表1来选用。
矿物基础油的化学成分包括高沸点、高分子量烃类和非烃类混合物。其组成一般为烷烃、环烷烃、芳烃、以及含氧、含氮、含硫有机化合物和胶质、沥青质等非烃类化合物。
添加剂是近代高级润滑油的精髓，正确选用合理假如，可改善其物理化学性质，对润滑油赋予新的特殊性能，或加强其原来具有的某种性能，满足更高的要求。根据润滑油要求的质量和性能，对添加剂精心选择，仔细平衡，进行合理调配，是保证润滑油质量的关键。一般常用的添加剂有：黏度指数改进剂、倾点下降剂、抗氧化剂、清净分散剂、摩擦缓和剂、油性剂、极压剂、抗泡剂、金属钝化剂、乳化剂、防腐蚀剂、防锈剂、破乳化剂。
除API的标准外还有其它一些权威机构也制定了相应的标准来评定发动机油的品质，比较知名的评定机油品质等级的国际组织有如下几个：
ACEA，相信有些朋友不会陌生，它是欧洲汽车制造商协会，是1991年5月取代CCMC而成立的组织，CCMC是欧洲共同市场汽车制造商协会它是ACEA的前身,有与ACEA相似职能。ACEA组织每两年修订一次该组织汽车润滑油规格，其部分指标与API通用。
发动机润滑油的API和SAE这两个标准就象高级润滑油的身份证一样标志着它的质量等级和黏度等级
API—是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机机油质量的分类，API发动机油体系分为两类：
“S”系列-----代表汽油发动机油，如SN、SM、SJ、SG、SF等（使用性能和质量等级依次降低）
“C”系列----代表柴油发动机油，如CJ、CI、CH、CF、CD等（使用性能和质量等级依次降低）
另外还有一个称为ILSAC即国际润滑剂标准化及认证委员会的组织。它是由美国车辆制造商协会和日本汽车制造商协会联合组成。ILSAC于1990年10月颁布了对于小汽车发动机用油的测试规格GF-1。
JASO，日本车辆标准组织，也是评定车用发动机的机构之一，它是由日本的石油公司、添加剂公司、汽车制造商及日本政府共同组成，所制订的规范适用于日本及太平洋国家，用于补充API测试规范。
从一般使用情况和油品结构来看，润滑油可分为车用润滑油和工业润滑油。车用润滑油主要是内燃机油，还有车用齿轮油、传动液和刹车油等，约占国内润滑油需求总量的40％；工业润滑油包括液压油（液）、工业齿轮油、汽轮机油、压缩机油、冷冻机油、真空泵油、变压器油、轴承油、金属加工油（液）、防锈油脂、汽缸油、热处理油和热传导油等，约占国内润滑油需求总量的60％。
各种用途的润滑油，是由不同等级粘度的基础油掺配以不同比例的几种添加剂调制而成。而矿物油与合成油之最主要差别在于基础油不同。矿物油的基础油是原油提炼过程中，在分馏出有用的轻物质（如航空用油、汽油……等）之后，剩下来残留的塔底油再经提炼而成。就本质而言，它是运用原油中较差的成份，原油中存有几千个不同的混合物分子组成，提炼技术即使再精进，亦无法将其中不良物、杂质去除殆尽。反观合成油的基础油，系来自于原油中的瓦斯气或天然气所分散出来的乙烯、丙烯，再经聚合、催化等繁复的化学反应才炼制成大分子组成的基础液。在本质上，它使用的是原油中较好的成份，加以化学反应并透过人为的控制下达到预期的分子形态，其分子排列整齐，抵抗外来变数的能力自然很强，因此合成油体质较好，其对热稳定、抗氧化反应、抗粘度变化的能力自然要比矿物油强的多。除了上述之外，矿物油在提炼过程中因无法将所含的杂质完全除去，因此流动点较高，不适合寒带作业作用。而合成油因不含杂质，其流动点可达零下50℃以下.如飞机、太空飞船、潜艇等所遇气候温度相差悬殊的场合，则非使用合成油不可。
首先我们来回顾一下合成油在性质上比矿物油优异的地方，它有好的热稳定和氧化安定性，新利体育入口冷车启动流动性、抗磨损保护性及节省燃油性能（指在相同黏度等级）。所以，基本上当我们使用合成油时可以得到以下的好处：
如忽悠基础油主要分矿物基础油及合成基础油两大类。矿物基础油应用广泛，用量很大（约95%以上），但有些应用场合则必须使用合成基础油调配的产品，因而使合成基础油得到迅速发展，矿物油基础油有原油提炼而成。润滑油基础油主要生产过程有：常减压蒸馏、溶剂脱沥青、溶剂精制、溶剂脱腊、白土或加氢补充精制。1995年修订了我国现行的润滑油基础油标准，主要修改了分类方法，并增加了低凝和深度精制两类专用基础油标准。矿物型润滑油基础油的生产，最重要的是选用最佳的原油。